【摘要】这篇评论是作者在礼乐滩海域发生撞船事件一星期后发表的。他认为，菲律宾反对派激烈的反应会使“菲中双方签署的协议变成一文不值的废纸”。作者力排众议，使主流社会知道一个铁的事实：礼乐滩虽然是在菲律宾的专属经济区内，但不在1898年12月10日西班牙与美国签订的《巴黎条约》的分界线之内。中国对这一地区的权利是建立在“U形线”的基础上的，并且由于这条线不在“巴黎条约”的划分范围内而得到了一定程度的加强。既然菲律宾在上世纪七十年代可以把沙巴作为群岛的一部分被列入“历史权利和法律权利”，作为菲律宾对其主权声索的依据。那么，中国在上世纪四十年代根据“历史权利和法律权利”作为对南海诸岛主权声索的依据，当然也是毫无疑义的。正因这样，杜特尔特政府允许中国渔民在礼乐滩海域捕鱼，这完全是符合国际法。作者认为，反对派质疑杜特尔特总统违宪，无疑是“莫须有”的指控。这篇文章发表至今巳经二个多月，在这段时间里，反对派乃至杜特尔特政府团队中的亲美力量都阻挡不住杜特尔特总统坚定的对华政策。现全文翻译，与读者分享。译文如下：
“我们的船在这一带干什么？”
南海的礼乐滩，位于巴拉望海岸附近的菲律宾专属经济区内，其面积约为8,866平方公里，大部份是水下环礁。最近，此岛礁滩沙引起了人们注目，菲律宾、中国、越南和台湾加强其声索的基础并不是主权。更确切地说，这是因为美国地质调查局发现该地区蕴藏著大量的烃。据美国地质勘探局的评估，这个地区下面蕴藏的天然气储量为0.8至5.4(意味着2.5亿桶)和7.6至55.1(平均25.5)万亿立方英尺之间。据估计，整个南中国海含有约110亿桶石油和190万亿立方英尺天然气。
2018年11月，杜特尔特总统和中国国家主席习近平见证了菲律宾外交部长泰迪·洛辛和中国外交部长王毅签署的谅解备忘录。反对派参议员安东尼奥·特里连尼斯得到并公布备忘录草案。备忘录表示“南海的联合勘探将符合‘相互尊重，公平互利，灵活，务实和相互尊重’的原则”。
根据联合国海洋法规定，任何国家都不能对这个地区水体行使主权，因此，菲律宾和中国都享有其在该地区的自然优势。礼乐滩(我们则称为“勒道滩”)位于我们专属经济区内，但不在1898年12月10日西班牙与美国签订的《巴黎条约》的分界线之内。到目前为止，该划界已成为菲律宾群岛的地图，不过，1973年《宪法》对该划界进行了修订，当时沙巴作为群岛的一部分被列入“历史权利和法律权利”，作为我们声索的依据。中国对这一地区的权利是建立在其所谓的“九段线”的基础上的，并且由于这条线不在“巴黎条约”的划分范围内而得到了一定程度的加强。
问题是，在菲律宾与中国签署谅解备忘录之前，能源部一直向国有的菲律宾国家石油公司和几个在该地区从事石油和天然气勘探和开采的外国公司发出服务合同，但主要是在国家的专属经济区。菲律宾能源部发的服务合同第72号，是授权由曼努埃尔·V·潘希利南(Manuel V. Pangilinan)控制的PXP能源公司在礼乐滩水域内勘探石油和天然气。由于无法解释的原因，能源部还签发了57号服务合同，以支持菲律宾国家石油公司。据菲律宾总统府所称，服务合同第57号涵盖巴拉望西北部，而服务合同第72号则涉及礼乐滩。因此，第57号服务合位于无争议区域，而礼乐滩则有争议，这需要其他各方达成协议才能实现交易。
出乎意料的是，菲律宾能源部在2014年发布了停止令，称巳经批准的服务合同第72号因不可抗拒力而停止。许多人认为菲律宾国家石油公司希望与中国海洋石油总公司签订57号服务合同，而该地区的此类勘探活动可能会给PXP能源公司造成灾难。必须考虑到我们与中国签署的谅解备忘录，是参考了菲律宾“宪法”第XII条第2款。中国可以接受对我们有利的60-40条款。
但是，如果要求与中国海洋石油总公司分享类似它的国家能源公司——菲律宾国家石油公司，并根据“宪法”第XII条第2款的规定，这个主张是否会与私人公司PXP能源公司保持一致呢？请不要忘记，PXP能源公司拥有77.5%的控股权，而服务合同第72号则持有70%的股权。
我们只能推测，中国海洋石油公司与菲律宾国家石油公司的合资企业不会为私人公司提供利益，就像阿罗约(Gloria Macapagal Arroyo)政府把马拉帕亚(Malampaya)天然气项目的90%股份分配给蚬壳公司、雪佛龙‧德士古(Chevron Texaco)以及洛佩兹公司才拥有EDC公司，使菲律宾国家石油公司最后只得到了不到5%的份额，这也澄清了服务合同72被停止的原因，因为担心中国可能会给予更多的份额，而这种份额最终只会落入私营公司的手中。有人甚至怀疑前外交事务秘书阿尔伯特·德尔罗萨裡奥(Albert Del Rosario)持有PXP能源公司的股权，这就是该项目为何一直在汹涌的水域航行的原因。
菲律宾船只被撞击事件是一个不祥的预兆，这表明菲律宾与中国的油气勘探合资协议可能没是一个良好的开端。没有人能说它是故意撞击的，或者甚至是一艘中国船撞向了我们的船。令人惊讶的是，美国媒体，拉普勒，ABS-CBN，GMA-7，本地有线电视新闻网，以及他们在南海的政治分析家Jay Batongbacal都很快得出结论说，这是一艘中国船只撞毁了我们的船只。好像发生的时候他们就在船上。此外，还有许多问题，例如为什么这艘渔船在凌晨时分停泊在那里？
菲律宾国防部长德尔芬·洛伦扎纳(Delfin Lorenzana)对此事件的指责是愚不可及的。他说，“我们最强烈地谴责中国渔船及其船员放弃菲律宾船员的懦弱行为。这不是一个负责任和友好的人的预期行动。“许多人想知道当机组成员承认事件发生在夜晚的黑暗中时，洛伦扎纳如何设法识别中国船只或更多地将其归类为渔船。在意识到他的下意识反应存在严重缺陷后，他突然撤回声称他不确定这是一艘撞击我们船的中国船只。
由于缺乏证据来确定撞击我们船只的船只，我们的船只在那个区域做了什么？这问得好，不能说它是在钓鱼，因为船员承认它抛锚了。有没有可能是挑衅促使另一艘船撞上了我们的船？我问的是，因为以前发生过一起事件，我们的渔船在乐礼滩骚扰中国海岸警卫队的船只，迫使他们使用高压水枪去驱散。
反对派参议员丽莎·宏提维罗斯称之为“卑鄙和不人道”的，其严厉和激烈的反应，正是他们想要的，是目是要使此地区军事化，以至菲中双方签署的协议变成一文不值的废纸。在这种情况下，美国应该祝贺其代理人拖延了中国在南海扩大油气勘探的行动。
